随着知识经济和信息时代的到来，不断提高国际化办学能力、培养具有国际化视野的高层次人才，不仅符合高等教育国际化发展的趋势和方向，而且更是外语院校充分利用和发挥学术优势、地缘优势、竞争优势以及得天独厚的对外交流优势所在。
上海外国语大学新一轮发展战略的最终落脚点是培养高层次、复合型、国际化的特色人才。通过提升内涵与拓展外延并举，大力培养国际型创新人才是我校不断增强核心竞争力、坚持特色办学的必然途径。
建设国际型人才培养的“创新平台”，符合国家利益，紧扣建设高水平多科性外国语大学的奋斗目标，是学校新一轮发展的引擎。培养“国际型人才”使我校教育目标定位更加确切，更具特色；建设“创新平台”把全校培养“外语人才”和“复合型人才”的各方面的教育教学研究融为一个有机整体，促进教学与科研的和谐发展。
一、培养国际型特色人才是外语院校服务社会、提炼办学特色的最佳选择
高校肩负着人才培养、科学研究和社会服务三大职能，高校只有坚持服务社会的办学方向，促进地方经济繁荣和社会发展，才能获得生存的基础和发展的动力。
随着中国综合国力的提高，在国际上影响力越来越大，中国将更加广泛地参与国际事务，中国对国际化人才的需求将是长远和持久的。中央对上海的要求和定位是“四个率先”和“四个中心”。上海作为国际大都市的功能定位，使得以上海为“圆心”的人力资源市场加快趋于国际化，市场对国际化、复合型人才的需求日益迫切。中国特别是“长三角”地区独有的经济区位优势，决定了其将对高层次、复合型、国际化人才的持续高需求。作为国家教育部直属并与上海市共建的全国重点高校，理应在发挥人才培养、科学研究和社会服务三大功能中作出自己更大的贡献。
二、培养国际型特色人才是外语院校与其他高校展开错位发展的需要
全国目前共有普通高等院校1900余所，超过80%的高校开设了英语专业，一些院校根据就业市场需求，已经或即将开设一些非通用语种，而且随着高等教育界对内涵建设的重视和加强，教学质量会不断得到提升。高等教育外语教学的这种发展趋势势必与专业性的外语院校在本科人才培养层面上发生一定程度上的“同位竞争”。
因此，上海外国语大学必须立足传统优势，挖掘特色资源，创新发展思路，在巩固和扩大自身核心竞争力的基础上，主动与其他高校展开错位竞争，大力培养适应社会发展所需求的国际型高端外语人才，抢占未来高校竞争制高点。
三、积极构建国际化人才创新平台，打造外语院校的核心竞争力
国际型人才培养的创新平台是上海外国语大学培养国际型人才的教学系统，包括教育理念、校园文化、师资队伍、培养方案、课程设置、教学目标、教学内容、教学方法、教学评价、教学设施、实践基地、教学管理等相互联系、相互制约的要素。其特点是：培养模式创新、知识体系创新、教材教法创新、师资建设创新和管理体制创新。
上海外国语大学将通过若干年的建设，通过提升知识创新能力，推进教育教学整体改革；使“创新平台”成为我校与政府共建项目；使上海外国语大学成为集中培养国际型人才的重要基地。具体目标如下：
至2010年（“十一五”期末），完成高端外语“国际型”人才培养创新平台的基本建设。使我校在全国外语类院校中，率先成为拥有高水平师资、创新教学模式、优质教育设施，能够集中培养高端外语人才的重要基地。
至2015年（“十二五”期末），全校基本完成包括学科、专业设置与课程建设在内的结构性调整，建设适应培养国际型人才需要、符合高等教育发展规律、具有上外特色的学科、专业和课程体系。使我校在全国外语类院校中，率先拥有多学科、多规格、高质量国际型人才培养模式。
为了达到上述目标，上海外国语大学在打造创新平台方面着力抓好以下几点：
一、启动国际型人才培养的创新平台建设项目。主要包括：高级同传人才培养、国际公务员培养、国际化师资队伍建设、一条龙外语教学理论与实践研究、创新外语教学方法研究、创新社会实践研究、系列化教材开发研究、跨文化教育研究以及通识（中外文化）教育研究等项目。
二、以高级同传人才培养、国际公务员培养、国际化师资队伍建设、一条龙外语教学理论与实践研究、创新外语教学方法研究等项目为突破口，推进多学科的集成和交叉，在国内率先搭建起培养高端外语“国际型”人才的“创新平台”，形成上外核心竞争力的范式。
三、加强制度建设，学校成立了“上海外国语大学国际型人才培养创新平台”建设领导小组，设置建设办公室。完善激励机制，鼓励创新，鼓励教师积极参与“创新平台”建设。以制度改革与完善作为促进国际型人才培养的主要动力与制度保障。
