2010年10月24日，国务院办公厅下发《关于开展国家教育体制改革试点的通知》 (国办发〔2010〕48号)，中南民族大学“探索国际合作培养创新人才”项目获准为国家教育体制改革试点项目。这是中南民族大学根据《国家中长期教育改革与发展规划纲要》精神，与国外高水平大学联合培养具有国际竞争力的各民族创新人才的国际交流合作项目。该项目以中南民族大学与美国威斯康星州立大学拉克罗斯校区(以下简称UWL大学)联合开办的“中美联合培养本硕连读软件工程创新人才”实验班为试点，是依托该校计算机科学学院拓展国际合作教育,努力探索适合民族院校基础学科拔尖人才培养道路的一种全新尝试。
中南民族大学计算机科学学院始建于1985年，现有专任教师63人，其中教授7人，副教授28人，基本形成了一支年龄、职称、学历结构合理，发展潜力大，具有国际视野的专业教师队伍;经过近30年的发展，已在人工智能、演化计算、数据库技术、数据挖掘、软件模型、软件过程管理、软件测试方法、信息安全、数字图像处理、机器证明等领域内形成了自己的研究特色。近3年，学院承担了国家级、省部级科研项目及横向合作项目31项，发表论文280余篇，其中SCI、EI收录110余篇次，支配科研经费500余万元。
“中美联合培养本硕连读软件工程创新人才实验班”以软件工程专业拔尖创新人才培养模式改革为重点，通过国际合作，努力培养适应民族地区国民经济信息化建设和发展需要，具有国际视野、竞争意识和团队合作精神，能够胜任大中型复杂软件系统开发和管理的应用型、复合型各民族高层次软件工程拔尖创新人才。
中美联合培养 择优录取
实验班实行中美联合培养，学制5年。前3年在中南民族大学计算机科学学院进行本科段学习，后2年赴美国UWL大学学习。在课程教材、教学大纲、教学内容上与美国UWL大学有机衔接，实现双方专业课程设置无缝对接和学分互认。学生在美2年期间必须修满51个学分：第一年即实验班第四学年修满15个本科学分及9个MSE(软件工程硕士学位)学分，第二年即实验班第第五学年修满27个MSE学分(包括毕业设计学分)。所修15个本科学分必须在实验班第四学年结束时转回到中南民族大学，经教务处核准并完成本科毕业论文答辩，符合学士学位授予条件的，授予中南民族大学工学学士学位。后2年修完美国UWL大学规定的硕士学位课程、成绩合格、符合硕士学位授予条件的，授予美国UWL大学软件工程硕士学位;在美期间如有能力同时修完美国UWL大学规定的学士学位课程、成绩合格、符合学士学位授予条件的，可授予美国UWL大学理学学士学位。
2010年10月，实验班招生工作正式启动。遵循学生自愿报名、择优录取的原则，面向全校大一年级且高考为理科生的学生招生。经过遴选，首届实验班共招收了18名学生。2011年度实验班将继续在全校具有理科背景的大一本科新生中选拔优秀人才，招生规模控制在30人左右。实验班实行动态管理机制，凡所修课程出现不及格、本学期学分绩点在75分以下，或受学校警告及以上处分者，将经由教务处办理转至普通班手续。
打造精良师资 优势互补
实验班教师队伍由校内师资、校外特聘教授和美国UWL大学师资组成，共同开展教学与研究工作。在实践中，中南民大计算机科学学院还通过“请进来”和“送出去”模式，加强校内师资队伍建设，积极为教师提升水平搭建平台。“请进来”，即引进国外高水平学者或海外人才充实师资，特别是邀请UWL大学优秀教授到学院授课;“送出去”，选派教师参与国内外各类学术交流与培训。实验班现有任课教师22人，其中有教授3人，副教授13人，教师中具有博士学位的有15人(含博士后2人)，有出国进修经历的10人。
借鉴美国UWL大学的导师制成功经验，实验班实施中美双导师制。实验班为每名学生安排中美导师各一名，全面指导学生的专业学习、学术创新、专业实践、以及为学生提供美国学习阶段的相关指导和咨询。中南民大计算机科学学院已从院内选聘一批学术造诣较深、英语基础好、责任心强、治学严谨且具有博士学位的教师担任实验班学生的国内导师;聘请美国UWL大学的优秀教师担任美方导师。中美导师优势互补对于培养理论知识和实际动手能力并重、具有国际视野的创新型人才发挥了积极的促进作用。
理论实践并重 因材施教
实验班秉持“理论与实践并重”的教学理念，在注重学生理论知识学习的同时，更注重学生实践能力的培养。在实践教学环节，中美双方在遵循实验班理论教学与实践教学一体化设计的原则下，整体规划实验内容，逐次展开培养过程，以软件工程方法为指导，通过验证性实验的训练过程，逐步完成设计性实验、实训和实习的各个阶段任务。
实验班采用全新的教学模式，单独设班开课，专业课程采用英语教学，注重对学生因材施教。在强化通识教育的基础上，根据学生的特点、特长和志向指导学生制订个人学习计划，对学生从入班到毕业进行全程指导，突破过去较为刚性的教学管理形式，设计了包括选修、免修、缓修、辅修等在内的弹性化教学运作机制，突出学生个性化和创新能力的培养。按学生个性化培养的要求，鼓励学生在导师的指导下进行自主学习、研究性学习，并为学生提供创新活动和科学研究专项经费。
为使学生能更好更快地适应在美国的学习和生活，学校采取“专业课程由美方教授和中方具有双语师资的优秀教师英语授课”，“安排教学经验丰富的教师开设大学英语课程”，“定期开展雅思、托福培训班”等多种方式提高学生的英语水平。同时，学校还不定期地邀请国外专家来校进行学术交流，在提高学生专业素质的同时提高其英语应用能力。
创新培养方案 博采众长
根据国际工程教育的发展趋势和各民族地区国民经济信息化建设需要，学校确立了“厚基础，善思维，强实践”的实验班创新人才培养理念，注重学生进行软件工程开发所需的系统能力、探索未知的思维能力及实践能力的培养。
遵循这一培养理念，在借鉴相关人才培养模式改革与实践成果的基础上，学校对实验班的课程体系进行了一系列改革。新培养方案融合了美国UWL大学软件工程专业的培养方案，以培养软件工程专业创新能力强、实践能力强的复合型拔尖创新人才为出发点，以少数民族地区软件工程人才培养为目的，力求学生的知识体系具有复合性、多样化、前沿性，注意学生科学思想方法和世界观、心理素质的培养，着重培养学生的实践能力和创新能力。课程体系包括政治理论模块、学科基础知识模块、软件工程知识模块和人文素质培养模块。在通识课程设置方面，以必修或选修的形式增加文学类、音乐类与艺术类等欣赏课程;保证学科基础课程授课时间，强调数学类、物理类和编程语言类基础课程理论在后续专业课程上的应用性和衔接性;在专业课程上，鼓励学生进行批判性学习，对学生感兴趣的领域提供专业教师给予特别指导，取消专业类必须课程的实验环节，以课程项目设计方式由学生在课下自行完成。
“这种人才培养方案，契合了强调宽广知识、注重国际视野和工程实践的全面工程教育发展趋势”，实验班任课教师李博士如是说
学校高度重视 全力扶持
中南民族大学高度重视“中美联合培养本硕连读软件工程创新人才”实验班建设，将本项目作为学校创新人才培养模式、提升办学能力和办学水平的重要系统工程，列入学校“十二五规划”重点项目。学校专门成立了由校长担任组长、相关部门负责人为成员的“中美联合培养本硕连读软件工程创新人才”实验班项目领导小组，为实验班的发展提供组织保障。
学校大力加强教学场所、学科基地、省级实验教学示范中心、教学实习实践、实训基地等建设，积极创造优良条件，并在招生、日常管理、人才引进、教学科研、学生创新等方面分别出台多项扶持政策，全力保障实验班的顺利开办。学校已按省级品牌专业标准每年拨付相关经费，并以生均年度1000元标准拨付实践实习、耗材和软件购置费;学校设立“大学生创新基金”项目经费，支持实验班学生进行科技创新;对于个别特别优秀、因经济原因不能出国的实验班学生，学校给予适当经济资助。计算机科学学院现建成少数民族语言文字信息处理实验室、算法理论与计算复杂性实验室等10个实验室，设备总值达2100余万元;学院现藏书8000余册，中外文期刊69种，电子光盘资料1628盘，涵盖了计算机学科领域的主要核心和权威期刊、经典和优秀的图书资料;学院已建立包括中国船舶重工集团公司第709研究所、南宁银河南方软件有限公司等单位在内的校外实习实训基地10多个。
