新华网哈尔滨6月5日电 璀璨星空中将有一颗小行星永远与中国著名高等学府“哈工大”紧密相连。鉴于哈尔滨工业大学在世界最大的单口径望远镜工程建设中所做的突出贡献，一颗发现于1996年的小行星被命名为“哈工大星”。6月5日，命名仪式在哈工大举行。
中国科学院国家天文台经国际天文学联合会小天体命名委员会批准，将中国科学院国家天文台施密特CCD小行星项目组于1996年6月7日发现的小行星1996LN命名为“哈工大星”，其国际永久编号为第55838号。
今年3月30日，国际天文学联合会《小行星通报》第69493号通知国际社会，正式将该星命名为“哈工大星”。
小行星是目前各类天体中唯一可以根据发现者意愿提名，并经国际组织审核批准从而得到国际公认的天体。小行星命名的严肃性、唯一性和永久不可更改性，使获得小行星命名成为世界公认的一项殊荣。这个荣誉一般只授予对国家经济、社会、天文等事业做出过重大贡献的单位或个人。
自1994年开始，中国天文学家提出在中国西部贵州喀斯特洼地中建造500米口径球面射电望远镜FAST(Five-hundred-meter Aperture Spherrical Telescope)的建议和总体工程方案。
2007年7月，国家发改委正式批准国家重大科学工程FAST项目立项。历经15年研究，FAST项目中包括贵州喀斯特洼地台址评估在内的5项关键技术，都已完成了分析论证和模型实验。目前已进入工程实施阶段，整个项目预计2016年建成。
据哈尔滨工业大学空间结构研究中心范峰教授介绍，建成后的FAST将成为世界上最大的单口径望远镜。FAST工程作为一个多学科基础研究平台，主要作用之一就是要看到更远的星体，发现宇宙的起源。同时，可为中国未来的探月工程发挥重要作用。
哈尔滨工业大学空间结构研究中心沈世钊院士、范峰教授、钱宏亮副教授带领的研究团队，自2003年全程参与了FAST项目结构系统的预研、可行性研究及初步设计，他们主持了多项重要课题，取得的系列成果为推动FAST项目立项提供了重要技术支撑，完成的理论分析及系列试验为项目顺利实施提供了坚实的技术保障。
据了解，在此以前中国以大学名称命名的小行星有5颗，分别是“北京大学星”“南京大学星”“北京师范大学星”“山东大学星”和“中国科大星”。
