近年来，随着我国高等教育的快速发展，涌现出了一批新升格的市属本科院校。这类高校往往地处中心城市，区位优势明显，但也存在某些先天不足。市属高校，特别是新升格的本科院校，要在激烈的竞争中求生存、求发展，就必须科学定位，走特色发展之路。在此，以长沙学院的发展为个案，探讨市属本科院校如何定位，如何办出自身特色。
长沙学院是长沙市惟一的一所市属本科院校。省会长沙自古商贾云集、人文荟萃，综合经济实力位居省内第一，这为长沙学院求发展提供了明显的区位优势。但是，区位优势只是为学院形成办学特色提供了可能，要把学校最终办成一所有特色的学院，离不开明确的办学指导思想和科学合理的办学定位。为此，学校领导班子确立了“以需求为导向，以服务求发展”的办学思路，把学校的发展目标定位于——立足长沙，面向全国，以本科教育为主，积极开展科学研究。这一发展目标包含以下几层意思：从服务对象来看，长沙学院将积极主动地为长沙市和长沙周边地区的经济社会建设服务；从办学类型和层次来看，长沙学院的定位是“教学型本科院校”；从学科发展来看，重点发展应用学科，逐步形成以工、管为主，理、工、文、管、法多学科协调发展的学科结构；从人才培养目标来看，长沙学院致力于培养知识面较宽，实践能力强，具有创新精神，综合素质高的应用型高级人才，即“会动手的白领”和“善动脑的蓝领”。
现代大学具备培养人才、发展科学和服务社会三大职能，但最终目的都是为了服务社会。一方面，高校是一个开放的机构，不可避免地要与其他社会组织进行人、财、物和各种信息的交换；另一方面，通过创造新知识和培养高素质人才来为社会服务，是高校不可推卸的社会责任。我们把长沙学院定位于城市大学，突出其地方高校的社会服务职能，是长沙学院发展的客观要求，也是世界高等教育发展的一个趋势。
今天，高等教育区域化已成全球高等教育发展的趋势。重视并研究这种趋势，积极、有创造性地探索高校教育与地方的经济、社会、文化建设相适应的发展模式，以形成地方高校的办学特色，是地方高校在激烈竞争中走出困境，赢得主动并争创一流的战略选择。今天，每所高校都面临机遇，只要办出特色，就有可能成为国内知名、国际有影响的大学。关键是要转变观念，根据学校的类别、层次和在区域经济发展中的作用进行科学定位，走适应社会需求的发展之路。
为了形成自身特色，长沙学院在办学中就以下两个方面进行了积极探索：
一是通过人才培养形成自身特色。根据长沙市及同类城市人才市场的需求，学校把培养“对口”和“适应”的毕业生作为全局工作的重点，贯穿于学校各项工作。近年来，长沙学院紧密围绕长沙建设资源节约型与环境友好型城市的目标，针对长沙市支柱产业发展的需要，调整专业结构，增设了一批长沙经济社会发展急需的新专业，淘汰了一些不适应社会需要的，或已老化的旧专业，着力办好品牌专业。形成了与长沙市主要支柱产业对口的电气工程及其自动化、生物工程、材料成型与控制工程、软件工程、土木工程、物业管理、公共事业管理、物流管理、旅游管理等10多个重点专业和特色专业。
为了培养实践能力强的应用型人才，长沙学院实施了课程体系和教学内容改革。增设了一些能力素质课程，强化了实践教学环节，使课堂教学与社会实践紧密结合。并利用资源优势建立了长期的实验、实习基地，培养学生的操作能力和综合素质。近年来，长沙学院与中联重科、山河智能机械股份有限公司等知名企业在招生、教学、实习和就业等环节开展了全方位的合作，他们为学生提供实训机会，并对优秀学生给予奖励，学生毕业后，通过考核，企业将择优录取。
二是通过科学研究形成自身特色。对于新升格的地方本科院校来说，科研形成特色，尤其要从传统、封闭的科研惯性思维及模式中走出来，要瞄准区域经济建设主战场，与地方政府及相关部门积极沟通，承接科技攻关难题或解决一些瓶颈问题，并与企业一道，共同把科技成果快速转化成产品，推动经济的快速发展。目前，长沙学院与省、市政府及有关部门联合进行多项课题研究，并取得了显著成效。如长沙学院生物工程与环境科学系教授、留学归国人员张建社博士，运用现代生物工程技术，致力于名贵鱼类优良肉质性状的相关功能基因及蛋白的基础理论与应用研究，该课题连续三次获国家自然科学基金立项资助。2005年8月，在长沙人文历史大型丛书策划方案征集活动中，长沙学院提交的《百卷长沙》策划方案获二等奖（一等奖空缺）。同时，薛其林、杨建宏等教授参加了“湖湘文库”《长沙通史》的编撰工作，并负责《古代卷》和《现代卷》。在合作研究的基础上，长沙学院成立了湖南省学习型社会建设研究基地和长沙文化研究基地，这两个研究基地分别被评选为“湖南省省级重点社会科学研究基地”和“长沙市社会科学重点研究基地”。
总之，市属高校的办学定位是要求学校把触角伸向社会，注重信息沟通，并发挥自身优势，谋求发展良机；在服务区域经济社会的发展中，彰显和延伸学校的优势，逐步树立起学校的品牌与特色。政府和企业的认同、信赖与支持，会使市属高校的办学质量与声誉日益提高；学校所在城市经济实力的增强，也会为市属高校的进一步发展提供更加坚实的条件和基础。（作者李咏芳系长沙学院党委书记，刘耘系长沙学院院长）
