西安理工大学属中央和地方共建高校，前身是陕西机械学院。陕西机械学院1972年由北京机械学院和陕西工业大学合并而成，1994年1月经教育部（原国家教育委员会）批准更名为西安理工大学。
西安理工大学是一所以工为主，理、工、管、经、文、法多学科协调发展的教学研究型大学。现有金花、曲江、莲湖三个校区和高新技术科技园，占地总面积1408069平方米，建筑面积700834平方米。现设有材料科学与工程学院、机械与精密仪器工程学院、印刷包装工程学院、自动化与信息工程学院、计算机科学与工程学院、水利水电学院、工商管理学院、艺术与设计学院、理学院、人文社会科学学院、高等技术学院、继续教育学院等12个学院和体育教学部、德育教学部。设有24个实验中心，2个教育部重点实验室，4个省级重点实验室，3个省级工程研究中心，1个省级基础课实验教学示范中心，1个省级大学生人文素质教育研究中心，1个国家级技术推广中心和3个军民两用技术中心，陕西城市战略研究所也设在校内。图书馆馆藏纸制文献 150多万册。学校为省级“文明校园”和省级“园林式单位”。
学校是我国首批同时获得博士、硕士、学士学位授予权的高校之一，设有21个博士点，66个硕士点，并建有水利工程、电气工程、机械工程、土木工程等4个博士后流动站，具有工商管理硕士和工程硕士授予权。“水文学及水资源”学科为全国高等学校重点学科，另有10个省、部级重点学科。2003年学校成为陕西省自主设置专业改革试点3所高校之一。现设本科招生专业47个，其中“材料科学与工程”、“水利水电工程”、“机械设计制造及其自动化”、“自动化”、“电子科学与技术”、“印刷工程”等6个专业为陕西省名牌专业。
学校现有在籍普通全日制本科生 15000多人，博、硕士研究生3200多人。现有教职工 2339人，其中专任教师1335人，师资队伍中教授150人，副教授303人，具有博士学位教师 155人，具有硕士学位教师511人。有包括3名院士在内的240 名国内外知名专家学者受聘我校兼职教授。有4人先后获得“全国优秀教师”称号，12 人被授予国家级、省部级“有突出贡献的专家”称号， 13人先后获得省、部级“优秀教师”、“劳动模范”、“教学名师”、“师德先进个人”等称号；国务院学科评议组成员1人，全国本科专业教学指导委员会委员10人，117 名专家学者享受国务院颁发的政府特殊津贴。
学校始终坚持以人才培养为根本任务，以教学工作为中心、教学质量为生命线，全面推进教育教学改革，逐步建立起符合教育规律和社会需求、与高水平教学研究型大学建设目标相适应的具有西理工特色的创新人才培养体系，取得了一批较高水平的教学成果。“九五”以来，共承担教育部教学改革研究项目4项，省级教学改革研究项目31项，共获国家教学成果奖1项，陕西省教学成果奖 28项，学校已建成13门省级精品课程。1999年学校教务处获“全国优秀教务处”荣誉称号。近年来学生在各类学生科技竞赛中连续获得好成绩。2003年，在陕西省第四届“挑战杯”，学校一举夺冠，捧得“挑战杯”；在全国第七届、第八届 、第九届中，学校分别取得全国高校第17位、第13位、第16位的好成绩；2002、2004、2006年共获陕西省“挑战杯”创业设计大赛金奖1项、银奖 5项、铜奖 3 项，全国“挑战杯”创业计划大赛铜奖2项。
学校的科研工作重视以技术创新和成果转化为重点，始终面向国家尤其是西部地方经济建设主战场，形成了与制造业、水利水电行业和地区经济发展相适应的应用型科研特色。科研活动主要涉及材料、机械、电子信息、水利水电、自动化、印刷、管理工程等领域。1961年，学校研制成功了我国第一台TDR-36型单晶炉。1978年至今，先后完成的16项科研成果获得国家奖，其中国家科学大会奖7项，国家科技进步一等奖1项，二等奖4项，三等奖2项，国家发明奖2项。“九五”以来学校共承担各类科研项目5096项，发表论文、出版著作10800 篇（部），1219篇被SCI、EI、ISTP检索收录，获得省部级科技奖励111项。学校以科研为纽带，与省内外多家企业、科研机构和政府部门建立了广泛而紧密的产学研合作关系。学校先后被授予“全国科技成果推广先进集体”、“全国普通高校科研管理先进集体”和“产学研联合开发先进集体”等荣誉称号。
学校一贯重视国内外学术交流与合作。早在20世纪50年代，学校就聘请了前苏联专家来校指导教学工作。改革开放后，学校加大了对外交流与合作的力度，先后与德国、日本、美国、意大利等10个国家和地区的22所院校建立了合作交流关系。学校与德国斯图加特媒介大学建立校际友好关系已有20多年，自1997年起，双方开始联合培养中德双重学历印刷工程专业本科生。
建校至今，学校为社会培养了近10万余名各类高级专门人才，为国家和地方经济建设，以及制造业、水利水电行业做出了重要的贡献。他们中有全国劳动模范，全国“五一”劳动奖章获得者，有全国知名企业家、国有大型企业领导人，有国家、省部级党政干部，高校及科研机构专家学者等。
在长期的发展历程中，广大西理工人创造并弘扬了独具特色的西理工文化，凝炼了“育人为本、知行统一”的办学理念，传承了“艰苦奋斗、自强不息”的精神，形成了 “团结、勤奋、求实、创新”的优良校风，践行了“祖国、荣誉、责任”的校训。这些独具特色的校园文化，构成了西理工之魂，培养了一代代西理工优秀学子，促进了学校快速发展。
当前，学校正全面落实科学发展观，深化教育教学改革，认真实施《西安理工大学“十一五”教育事业发展规划》，为把学校建设成为以工为主、多学科协调发展的高水平教学研究型大学而努力奋斗。
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