仰恩大学于1987年由爱国华侨吴庆星先生及其家族设立的仰恩基金会创建，经国家教委批准为全日制普通高等学校。1988年由福建省政府办学。为着国家教育改革的需要，从1994年7月起，仰恩大学作为中国教育改革的试点，由仰恩基金会独立办学，是全国第一所具有颁发国家本科学历证书和授予学士学位资格的私立大学。
仰恩大学位于海上丝绸之路的起点--历史文化名城泉州市北郊。校园依山傍水，风景秀丽，环境幽雅。学校占地2000余亩，校舍建筑面积50余万平方米，风雨体育场面积达20余万平方米（其中有3个8条400m标准塑胶跑道和3个标准足球场的体育运动场，100多个标准篮球场，以及几十个排球场、羽毛球场、网球场等）。学校所有教室都安装了多媒体设备，均可进行多媒体教学；建有先进的网络中心、计算机中心、9个大型多媒体语言教室、设有15间语言考试室的语言考试中心、4个大型多媒体阶梯教室、19个大型多媒体计算机教室，以及各种实验室和大型模拟实习基地；学校还建有满足教学、科研需要的大型图书馆和丰富学生课外活动的文艺培训中心和大量的各种运动场地。学校的体育运动、文化娱乐、食宿、医疗设施先进齐备，条件优越。学校管理严格，重教育人，是学习求知和陶冶情操的理想场所。
仰恩大学坚持从严治校、从严管理、从严施教，进行现代化的知识教育和爱国主义教育的办学原则。我校全校教职员工重视学生德、智、体、美全面教育，并负责纠正学生在课外自由活动中不文明的言行，以使学生具备优良的思想品质，高尚的情操以及良好的行为习惯。2001年8月和2002年5月，中华全国归国华侨联合会和福建省政府教育厅分别授予仰恩大学“中国侨联爱国主义教育基地”和“福建省教育系统爱国主义教育基地”的光荣称号。
仰恩大学作为教育改革的试点，深受中央领导、教育部、福建省政府和省教育厅的重视，同时还受到国外大学的关注。学校规模日益扩大，现有8个系，12个专业，面向国内外招生，在校本科生近7000人。到2006年本科生将发展到15000人规模（不含硕士、博士研究生）。
学校实行汉英双语教学，重视国外先进专业知识和专业理论的学习，根据教学的需要，聘有来自美国、英国、加拿大等国家几十名专家、教授在校执教，用英语讲授课程的比例达到50%左右。学校要求二年级学生通过全国大学英语四级考试（CET4）；三年级学生通过仰恩大学实用英语六级考试（YEU PE-6），或通过全国大学英语六级考试（CET6）和仰恩英语语言（口语）六级考试。从三年级开始，学校各专业均设立"专业英语课"。各专业的部分专业主干课程采用国外大学使用的原版英文教材，由外国专家、教授用英语讲授，并把英语、计算机和专业课三者结合进行教学，达到出国留学水平。毕业班学生还须通过"专业英语"笔试和口语考试。英语专业学生必须通过全国高校英语专业四级统考（TEM4）和全国高校英语专业八级统考（TEM8），以及学校指定辅修专业课"专业英语"笔试和口语考试。
学校重视计算机教学，全校非计算机专业的学生必须在一年级通过本省计算机等级一级考试，掌握计算机基础知识及办公自动化软件应用知识；二年级通过本省计算机等级二级考试，掌握数据库基本知识与应用；三、四年级必须掌握互联网应用技术和本专业的软件应用。计算机系的学生，必须掌握面向对象程序设计方法和组网建网知识。
考虑到上述国家级和省级考试的实用性较差，仰恩大学于2000年开始对英语过级考试进行了改革，用实用性强的仰恩大学实用英语六级考试代替全国大学英语六级考试，三年改革取得了很好的效果。学校决定从2004年开始继续深化英语和计算机过级考试的改革，用仰恩大学实用英语四级考试代替全国大学英语四级考试；用仰恩大学计算机一、二级考试代替福建省计算机等级一、二级考试。学生通过仰恩大学英语和计算机等级考试后方可毕业。另外，通过上述考试的学生可自愿报考仰恩大学实用英语八级考试和仰恩大学计算机三级考试，以及全国大学英语四、六级考试和福建省计算机一、二、三级考试。
仰恩大学具有开放式、国际化的办学特色。学校重视同国内外著名大学的交流与合作。仰恩大学选聘国内外学有专长、教学经验丰富、水平高、事业心强的教师来校任教。目前教授、副教授占教师比例60％左右。
仰恩大学实行学年制和学分制相结合的双轨制。根据市场经济和教育规律科学地制定培养计划，合理配置课程内容。通过四年的学习，培养出基础扎实、具有创造精神和创新能力、适应性和竞争能力强的高级专门人才。学校重视学生行为规范的养成教育，重视爱国主义教育、劳动教育和思想情操的陶冶。学生在毕业后可用中文、英文直接处理有关业务，具备能在国内外谋职创业的能力。
