“红楼飞雪，一时英杰，先哲曾书写，爱国进步民主科学。”七月，是毕业的时节。七月，是莘莘学子汇报成绩、收获硕果的时刻；是感谢师恩、骄傲自豪的时刻；也是他们挥别母校、开启梦想的时刻。7月4日上午，伴随着一曲悠远、深情的《燕园情》，北京大学2008年研究生毕业典礼暨学位授予仪式在北京大学百周年纪念讲堂隆重举行。
北京大学党委书记闵维方、校长许智宏、常务副校长林建华、校党委副书记杨河、副校长张国有、校长助理李岩松等校领导，知名学者、哲学系汤一介教授，信息科学技术学院杨芙清院士，校友代表、中国科学院副秘书长王恩哥院士，导师代表、地球与空间科学学院童庆禧院士，以及研究生院常务副院长王仰麟、学工部部长马化祥、就业指导与服务中心主任方伟等院系及相关职能部门负责人出席了典礼。仪式由北京大学副校长岳素兰主持。
上午8:30，毕业典礼在校合唱团演唱的《燕园情》歌声中徐徐拉开了帷幕。整齐的装扮、张张洋溢着青春与激情的笑脸，激起了在场所有北大人沉淀的历史记忆。“忆昔长别，阳关千叠，狂歌曾竞夜，收拾山河待百年约。”豪情壮志激荡在每位北大人的心中。随后，全体起立，庄严的《义勇军进行曲》在耳畔响起，豪迈的激情和责任在肩的表情展现在每位北大人坚定、自信的脸上。
北京大学常务副校长林建华首先宣读了北京大学学位评定委员会的决定：授予946名同学博士学位、4529名同学硕士学位。
北京大学党委书记闵维方宣读了《北京大学关于表彰2008届优秀毕业生的决定》。学校决定对在校期间品学兼优和志愿到边远地区工作的同学进行表彰，授予信息科学技术学院郭建等450名研究生“2008届北京大学优秀毕业生”称号；推荐元培学院刘伟等同学为“2008届北京地区高等学校优秀毕业生”。主席台领导、嘉宾一起为优秀毕业生代表颁奖。
毕业生代表孙强在发言中深情地回顾了在北大学习和生活的点点滴滴。“在这里，我们收获的不仅仅是知识，更是活跃的思想，开阔的视野，灵动的个性。”美丽的未名湖和巍峨的博雅塔，熏陶着一代又一代北大人的气质和灵魂，也是一代代北大人精神的归宿与航标。他表示：“我们肩负着北大赋予的使命，一定会发扬北大的光荣传统，为祖国的繁荣富强奋斗一生。”
