经教育部核准，中国海洋大学2012年本科招生计划正式对外公布。
在招生计划方面，2012年海大本科招生总规模为3850人，与去年持平。其中山东省计划为1084人，比2011年的1100人有所减少。
在招生政策方面，院校志愿采取“志愿清”方式，即优先录取第一志愿报考中国海洋大学的考生，如果第一志愿生源不足，可以录取非第一志愿考生和征求志愿考生，但是这些考生须服从专业调剂。总体来看，多年来中国海洋大学在全国范围内除个别省份外，一般一志愿即能顺利完成招生计划。
在同一院校志愿内，录取原则有所变化。往年是按照“分数优先”方式进行专业投档，为了进一步提高录取考生的专业志愿满足率，2012年中国海洋大学调整为按“专业志愿清”方式进行专业投档，各专业(类)志愿间不设分数级差，即对符合要求的考生按“专业优先”的原则安排专业，同一专业志愿内按分数优先原则，从高分到低分的顺序依次安排专业，无法满足专业志愿又不服从专业调剂者，作退档处理;因退档而造成的缺额，按从高分到低分的顺序依次递补，直至完成招生计划，递补考生只能安排到录取未满额的专业(类)。
中国海洋大学2012年国防生招生的专业数和计划数都有所增加，2012年学校共面向8个省(市)，在10个专业招收国防生120人。其中在山东省招生计划为35人，分布在9个专业招生。
2012年中国海洋大学的招生专业基本与2011年相同。其中，计算机科学与技术专业(信息保密方向)所在的国家保密学院是学校于2011年5月27日成立的，它是一所以涉海信息安全与信息保密为特色的国家保密学院，也是目前国家十大保密学院之一。在国内最早设立了保密科学与技术博士点和硕士点，目前也是唯一的。
计算机科学与技术专业(信息保密方向)将依托计算机科学与技术专业的教学和科研平台，深度整合海洋、管理、法律、人文学科专业的优势资源，培养具有坚实的计算机科学理论基础，掌握海洋、法律、管理和计算机专业等综合专业知识的，懂法律、有技术、善管理的多层次高级专门复合型人才。该专业方向毕业去向广阔，除了依托保密专业优势，到国家及省市保密局、国家机关与各级保密管理岗位、军事与安全等部门工作外，也可以到相关软件企业、高等院校、科研机构从事计算机领域的产品研发、教学与科研以及信息系统安全等工作。
中国海洋大学2012年本科招生的学费计收方式有所变化。依据国家有关文件精神，结合学校学分制实施实际情况，学校在全日制普通本科生中将实行按学分计收学费。学费由专业注册学费和课程学分学费构成，专业注册学费根据省物价部门规定的年收费标准确定，课程学分学费按学生实际修读课程的学分数收取，每学分学费标准为70元。学生在基本修业年限内正常完成专业培养方案所交纳的专业注册学费和课程学分学费总额不高于省物价部门规定的学费总额。
