与2011年招生工作政策相比较，今年山东省普通高校招生有七方面主要变化：
(一)实行春季高考和夏季高考。春季高考是重点面向中等职业学校学生，同时面向普通高中学生的统一招生考试，全省统一命题、统一组织考试，主要为高职院校选拔合格新生。考试时间为当年的5月份。夏季高考是重点面向普通高中学生，同时面向中等职业学校学生的统一招生考试，继续执行全国统一的招生考试政策和考试时间，统一命题、统一组织考试。春季高考和夏季高考的报名、考试与录取工作分开进行，允许考生相互兼报。
(二)专科一批和专科二批合并为专科录取批次。
(三)在今年本科二批和专科批次实行分批次征集志愿的基础上，将分批次征集志愿模式推进到本科一批。艺术、体育专业招生在本科一批推行征集志愿。
(四)艺术与文理类填报志愿时间分开，推迟文理类填报志愿时间。推迟原因一是提前批次军事公安类及部分其他需要政审面试高校的体检面试工作已基本结束，考生可以根据体检面试结论决定是否报考，而不至于填报志愿后体检面试又不合格，耽误了报考其他院校;二是给文理科考生充分的填报志愿思考时间。
(五)2012年夏季高考考生加试体育。
(六)2012年高水平(优秀)运动员统一测试工作提前进行，已于2011年10月28日测试结束，11月9日上网公布了合格名单。高水平投档拟关联教育部阳光高考平台公示库投档。
(七)暂停煤炭实践生招生。
