今天，教育部部长周济在国务院新闻办举行的新闻发布会上表示，现在我国15岁以上人口和新增劳动力平均受教育年限分别超过8.5年和11年，有高等教育学历从业人数超过8200万人，均处于发展中国家前列。这标志着我国已经成为人力资源大国，正在加速向人力资源强国转变。
周济表示，60年来，我国教育的成就概括起来可以描述为：“两个跨越”，一是实现了全面普及九年义务教育，二是实现了高等教育进入大众化发展阶段；“一个重大突破”，就是职业教育加快发展，教育宏观结构调整取得重大突破；“一个重大步伐”，是坚持教育公益性，实现教育公平迈出了重大步伐；“一个确立”，就是确立了中国特色社会主义教育体制基本框架。经过60年发展，我国教育已经进入到全面提高教育质量、建设人力资源强国的新阶段。
“我国教育面临难得的发展机遇，同时也面临着一些挑战。教师队伍建设便是其中之一，最突出的就是农村教师队伍的建设。”周济表示，今年1月1日开始实施的义务教育教师绩效工资制度，其基本思想就是要吸引社会上优秀的人才当老师。据透露，今年将有20万大学毕业生到农村去担任教师。
对于职业教育，周济表示，从今年开始，我国将逐步实现对中等职业教育免费，今年先从涉农专业和农村家庭困难学生做起。据介绍，２００８年，全国１９００多万初中毕业生中，有８４０万上了普通高中，８１０万上了中等职业学校。今年我国中等职业教育实现招生860万，超过了普通高中的招生人数。
