10月13日下午，教育部党组书记、部长周济主持召开部党组会议，传达学习党的十七届三中全会精神，对贯彻落实全会精神，进一步做好农村教育工作进行了研究讨论。会议强调，要认真学习贯彻全会精神，扎实推进农村教育事业的改革发展。
出席会议的党组成员一致认为，党的十七届三中全会是在国际形势继续发生深刻变化、我国改革发展进入关键阶段召开的一次重要会议，对于全面贯彻党的十七大精神，坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，夺取全面建设小康社会新胜利，开创中国特色社会主义新局面，具有重大而深远的意义。全会通过的《中共中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》，适应农村改革发展的新形势，顺应各族人民特别是亿万农民过上美好生活的新期待，集中全党智慧，凝聚全党共识，深刻总结了30年农村改革发展的伟大实践和基本经验，深入分析了当前农村改革发展面临的矛盾和问题，明确提出了新形势下推进农村改革发展的指导思想、目标任务、重大原则，全面部署了新形势下推进农村改革发展的主要任务，具有很强的战略性、指导性、针对性，是今后一个时期推动农村改革发展的行动纲领。全会《决定》提出了“大力办好农村教育事业”的总体要求，提出了实现“农村人人享有接受良好教育的机会”的历史性任务，对新时期新阶段农村教育工作作出了全面部署，充分体现了党中央坚持优先发展教育、建设人力资源强国的意志和决心，为农村教育事业改革和发展指明了前进的方向。党组同志表示，全会精神对于我们进一步统一思想认识，全力做好工作，具有非常重要的意义，直属机关一定要认真学习领会、全面贯彻落实。
会议认为，大力办好农村教育事业是实现农业现代化的迫切需要，是建设社会主义新农村的迫切需要，是亿万农民群众“学有所教”和全面发展的迫切需要。我国农村教育量大面广、点多线长，大力办好农村教育事业关系到各级各类人才的培养，关系到整个教育事业的持续健康协调发展，关系到全民族素质的提高和建设人才强国的全局，在构建中国特色社会主义教育体系中具有十分重要的地位，始终是教育工作的重点和难点。必须以科学发展观统领教育工作全局，按照统筹城乡发展的要求，始终坚持把农村教育摆在重中之重的战略地位，促进农村教育优先发展、科学发展，努力办好人民满意的农村教育。
会议充分肯定了改革开放30年来，特别是党的十六大以来，我国农村教育取得的巨大成绩。实施西部地区“两基”攻坚计划，农村中小学面貌发生了根本性变化。将农村义务教育全面纳入国家财政保障范围，实现了义务教育体制的深刻变革。对农村义务教育阶段学生全部免除学杂费，全部免费提供教科书，对家庭经济困难寄宿学生补助生活费，使1.5亿农村学生和780万名家庭经济困难寄宿学生受益。加快发展农村职业教育与成人教育，农村教育为“三农”服务的能力显著增强。大力加强农村中小学教师培养培训，农村教师队伍整体素质不断提高。2007年，全国 “两基”人口覆盖率达到99%，青壮年文盲率进一步下降到3.58%，免费义务教育在全国农村全面实现。在13亿人口的发展中大国，全面普及了九年义务教育，国民人均受教育年限提高到8.5年，实现了历史性的跨越式发展，这是我国教育发展史上伟大的历史丰碑。
与会人员表示，在充分肯定我国农村教育巨大成就的同时，必须清醒地认识到，农村教育事业发展水平与农村经济社会发展的强烈需求，与广大农民群众的殷切期望还有很大差距，要实现全会《决定》提出的新目标和任务还要作出巨大的努力。农村教育仍然是我国教育事业最薄弱的环节，既是重点，也是难点，面临着严峻的挑战，存在着许多亟待解决的困难和问题。
会议提出，贯彻落实全会《决定》精神，要着重做好以下五个方面的工作：一是以提高质量为核心，巩固农村义务教育普及成果；二是以深化改革为动力，大力加强农村教师队伍建设；三是以中等职业教育为重点，加快普及农村高中阶段教育；四是以服务“三农”为方向，加大高等学校的人才支持和知识贡献；五是以强化政府责任为关键，形成大力办好农村教育事业的合力。会议责成有关司局紧密结合开展深入学习实践科学发展观活动和研究拟订《国家中长期教育改革和发展规划纲要》，认真抓好贯彻十七届三中全会精神的各项工作。
