近日，亚太经济合作组织（APEC）教育部长会议在秘鲁首都利马市举行，除越南以外的20个亚太经合组织成员派代表参加了会议，中国教育部副部长章新胜率团出席。
本次教育部长会议是将于2008年11月在秘鲁召开的亚太经合组织领导人高峰会谈的一项重要前期准备工作。秘鲁高峰会谈的主题是“亚太地区发展的新任务”，它要求成员国就教育制度如何适应21世纪社会经济变革挑战给出明确的回答，要求就如何使每个学生掌握关键能力和技能给出明确的回答。因此，本次教育部长会议的主题是“注重质量的全民教育：学到21世纪所需的能力和技能”。会议发表的《第四次亚太经合组织教育部长声明》指出：“注重质量的全民教育是各经济体的共同目标，通过保障所有学生接受有质量的教育，我们尽力消除亚太经合组织经济体之间以及整个亚太地区的经济差距；我们要提高公民的生活质量，使他们受益于全球化和我们经济体的增长。”声明还指出：“受过良好教育的公民不仅参与，更承担着我们这21个经济体的社会、经济和可持续发展重任。”这些呼吁深刻反映了亚太经合组织各成员对教育的高度关注。
各成员一致认为，21世纪每个学生必须掌握的核心能力和技能包括，批判性思维、创新能力、分析和解决问题、终身学习、团队合作、自我管理和自学能力等。为了获取这些能力，就必须进行教育制度改革、整合知识、提高技术水平和转变学习观念。此次会议确立了教育的四个优先重点领域：数学与科学教育、语言尤其是外语学习、职业和技术教育、信息通讯技术与教育体制改革，并就各个领域的重点和行动进行了实证研究和政策比较研究。
数学和科学教育由日本和美国牵头进行的数学与科学教育研究分析了亚太经合组织成员学生的国际数学与科学测验（TIMSS）和国际学生评价项目（PISA）成绩，对各国数学与科学课程标准进行了比较，在此基础上提出了东西方数学与科学教育的基本特点和差异。亚太经合组织东方经济体的特点是重视基础知识和基本技能，重视学生学习结果和成绩，重视进行大量的训练。西方经济体的特点是重视学习过程，重视兴趣和个性，重视问题解决能力的培养。这些特点使东方经济体数学与科学教育的基础和成绩比较好，而西方经济体在创新人才培养方面形成了较明显的特色。东西方都充分认识到各自的优势，也都强烈感受到危机和挑战，东方经济体需要加强学生创造能力的培养，包括质疑能力，发现和提出问题的能力等，西方经济体强烈意识到需要加强学生的基础，普遍提升学生的数学和科学能力，而提高的途径就在于双方的合作。
语言和外语学习语言尤其外语学习在21世纪必须掌握的能力和技能中占有重要位置。由智利和中国台北牵头进行的语言研究表明，所有亚太经合组织成员都面临一个共同问题，即如何有效地培养能够使用两种以上语言进行跨文化交流的公民。东方经济体越来越重视英语教学，注重低年级阶段早期引入外语教学，强调英语应用能力。而母语为英语的经济体在中学阶段难以激发学生学习外语的动机，合格的外语师资也不足。亚太经合组织工作组提出了一个“相互学习语言”的建议。该建议呼吁，要编制各经济体共同的英语和其他语言的标准，提高教师外语教学的专业能力，加强语言政策研究。
职业和技术教育职业教育是亚太经合组织教育网络中一个新的优先发展领域，由中国和菲律宾牵头进行前期调查研究。研究发现，面对全球化进程，亚太经合组织各经济体都更加重视发展职业教育，以促进就业、促进青年发展。此次会议提出的21世纪能力和技能，在职业教育领域尤其重要，特别是价值观和职业道德教育，已经上升为各经济体的就业首要要求。会议对职业教育的政策建议包括改变传统观念，提升职业教育的社会地位，将职业教育真正纳入终身学习体系，使青年既有就业机会，又有升学机会，促进职业教育深层次发展。为提高职业教育质量，应由政府协调行业机构实质性参与职业教育办学，以保证专业设置、教学内容及评价标准符合劳动力市场需求。
信息通讯技术与教育体制改革信息素养是21世纪人才的重要能力之一，对国民生产率的提高、社会和谐发展、社会平等和公众的参与、对个人的职业发展、满足终身学习的需求都起着重要作用。由韩国、新加坡等国牵头进行的信息通讯技术和教育体制改革研究提出，信息通讯技术已经融入了现代生活的每个层面，因而也必须被纳入课堂教学、成绩测算、问责制度。教育体系为了努力保证数学与科学、职业技术教育、语言等优先领域的成果被有效传递，必须进行制度改革。制度变革涉及教师培训质量的提高，运用新的教学方法帮助学生获得21世纪所需能力，评估标准的建立与完善，资源和教学工具的分享，政策研究方法的科学化等诸多方面。
